Ilse De Smedt
Gemeenteraadslid
Juridisch vertaler Brussels parlement
Voorzitter De Gympies Keerbergen vzw
Gehuwd en twee kinderen
Let's talk
Sanne van Esch in gesprek met Ilse De Smedt
​​Dag Ilse, hoe gaat het met je? Voor wie je nog niet kent: wie is Ilse De Smedt écht?
Ik ben mama van twee toffe kinderen, Robbe en Lieze, die ondertussen op eigen benen staan. Al bijna 30 jaar deel ik lief en leed met mijn man Geert. En thuis worden we compleet gemaakt door Beau, onze vrolijke toller, die mij elke dag met plezier mee op pad neemt voor onze wandelingetjes.
Je bent gemeenteraadslid, voorzitter van de Gympies, juridisch vertaler voor het Brussels Parlement én je verzorgt maandelijks de nieuwsbrief van VLD Keerbergen. Waar haal jij die tomeloze energie en goesting vandaan?​​
Allemaal dingen waar ik zélf voor gekozen heb en die ik heel graag doe. Wat je graag doet, kost meestal niet veel moeite, toch? Ik ben van nature nogal nieuwsgierig en leergierig, dus sta ik altijd open voor iets nieuws. Zo ben ik ook recent in de politiek gerold.
Mijn job in het parlement is trouwens ook nog maar van de laatste jaren. Daarvoor werkte ik meer dan 25 jaar als zelfstandig vertaler. Uit nieuwsgierigheid deed ik mee aan de wervingsexamens – en plots mocht ik effectief starten in het parlement. Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat ik na mijn vijftigste nog zo'n carrièreswitch zou maken, maar zo'n kansen grijp je natuurlijk met beide handen! Ik hou ervan om nieuwe zaken vast te pakken en mezelf uit te dagen.
"Mijn motto?
Work hard, play hard!"
Laten we even inzoomen op De Gympies. Wat maakt dat deze vereniging zo’n speciale plek in je hart heeft?
Ik ben graag onder de mensen, misschien een compensatie voor mijn job, die een heel ‘solitaire’ bezigheid is. Mijn ouders waren altijd erg actief in het verenigingsleven, dus ik ben er al van jongs af aan ingerold. Als kind ging ik meehelpen op activiteiten van de verenigingen waarin zij actief waren. Ik engageerde mezelf ook in de jeugdbeweging, en tijdens mijn studies in Leuven werd ik lid van het Praesidium van de faculteit Klassieke Filologie.
Toen Geert vervolgens mensen zocht om de Gympies verder uit te bouwen, was het voor mij een heel logische keuze om mee mijn schouders eronder te zetten.
Wat ik bijzonder vind aan mijn verhaal bij de Gympies, is dat we daar met een groep gedreven mensen zijn samengekomen die allemaal dezelfde passie en ambitie deelden. We voelden dat die toen nog kleine club enorm veel potentieel had. Heel wat mensen hebben ongelooflijk veel energie gestoken in de uitbouw van de club, en uit die samenwerking en gedeelde passie zijn ook prachtige vriendschappen gegroeid – vriendschappen die al decennialang standhouden.
Je politieke verhaal begon nog niet zo lang geleden, maar meteen met succes! Binnen twee jaar word je zelfs schepen. Wat een prestatie! Wie of wat heeft jou overtuigd om de stap te zetten, en hoe kijk jij naar de toekomst op politiek vlak?
Ik heb pas in juni vorig jaar beslist om mij politiek te engageren, en het is sindsdien ongelooflijk snel gegaan. Al moet ik toegeven dat het al langer kriebelde. Mijn interesse in politiek heb ik van thuis meegekregen: mijn vader was meer dan 30 jaar politiek actief in een andere gemeente – onder meer als OCMW-voorzitter en voorzitter van de gemeenteraad – dus politiek was bij ons een vast gespreksonderwerp aan de keukentafel.
Ook met mijn echtgenoot en onze kinderen gaat het vaak over politiek, zowel wat er lokaal gebeurt als op nationaal en internationaal niveau. Uiteindelijk hebben politieke keuzes een enorme impact op ons dagelijks leven.
"Niet iedereen krijgt dezelfde kansen in het leven. Daar ben ik mij van bewust."
Als toekomstige schepen: welke kwaliteit breng jij mee die volgens jou echt een verschil kan maken?
Ik wil vooral luisteren naar wat er leeft bij de mensen en binnen de verenigingen die actief zijn in de verschillende beleidsdomeinen. Daarnaast hecht ik enorm veel belang aan een goede samenwerking met het gemeentepersoneel: elkaar versterken waar het kan, met respect voor ieders rol. Ook een constructieve samenwerking met onze politieke partners – zowel meerderheid als oppositie – draag ik hoog in het vaandel. Samen bereik je nu eenmaal altijd meer.
Wat hoop je binnen de partij in beweging te zetten? Wat wil jij écht bereiken vanuit jouw rol?
​​Onze partij telt zoveel talent, en voor mezelf zie ik vooral een ondersteunende rol weggelegd. Via onze website en nieuwsbrief tonen wat onze mensen allemaal realiseren, én ook de bestuursleden die minder gekend zijn een gezicht geven.
Op sociale media gaat het er vaak snel en hard aan toe, en duiken geregeld halve waarheden of zelfs complete onzin op. Met onze nieuwsbrief willen we net het tegenovergestelde doen: genuanceerd nieuws brengen, zaken correct kaderen en hardnekkige kwakkels rechtzetten.
Je agenda is zowat een olympische sport op zich. Hoe zorg jij voor ontspanning, rust of kleine gelukjes tussen al dat drukke werk door?​​
Ik spreek graag af met vrienden voor een gezellig avondje weg of om lekker lang te tafelen. Rust vind ik in de natuur, tijdens mijn wandelingen met Beau – dat zijn vaak de momenten waarop nieuwe ideeën en plannen spontaan opborrelen.
Ik verdwijn ook graag in een boek; mijn huisgenoten weten maar al te goed dat ik dan bijna niets meer hoor wanneer ik helemaal ‘in een verhaal’ zit.
Work hard, play hard! Hard werken, hard genieten… Maar even belangrijk vind ik het om oog te hebben voor wie het minder goed heeft. Niet iedereen krijgt dezelfde kansen in het leven, en daar ben ik mij terdege van bewust.
Tot slot: Welke overtuiging of waarde heb jij die je nooit luid uitspreekt, maar die wél stil alles bepaalt in wat je doet?
​
