Beroering over het gemeentelijk onderwijs

Zwarte vlaggen, petities en onheilsberichten op de social media.... de toekomst van ons gemeentelijk onderwijs baart heel wat mensen zorgen. Wat is er precies aan de hand? Wij zetten de juiste informatie op een rijtje.

Toetreding tot een nieuwe scholengemeenschap

Door het vertrek van Haacht en Herent uit onze huidige scholengemeenschap Midden-Vlaams-Brabant zakt het aantal leerlingen onder de wettelijke minimumgrens. SGS Midden-Vlaams-Brabant kan dus niet blijven bestaan en onze gemeente moet op zoek naar een nieuwe scholengemeenschap. De wet legt ons bovendien op om dat voor 1 april 2026 te doen.

Toetreden tot een scholengemeenschap is geen wettelijke plicht: een school kan ook als ‘stand alone’ functioneren. Maar gelet op de pedagogische en financiële ondersteuning die een scholengemeenschap biedt, zou dat geen verstandige keuze zijn. Met name de pedagogische ondersteuning is voor het gemeentebestuur van doorslaggevend belang, aangezien die rechtstreeks bijdraagt aan de onderwijskwaliteit en het welzijn van de kinderen, en dat blijft de hoogste prioriteit.

Niet over één nacht ijs

Op basis van een grondig vergelijkend onderzoek is het gemeentebestuur tot de conclusie gekomen dat scholengemeenschap De Sterrenplukkers (GO!) de beste ondersteuning kan bieden op het vlak van pedagogie, organisatie en ICT. Over die keuze zijn de meningen verdeeld: zowel bij het lerarenkorps als bij de ouders horen we voor- en tegenstanders. Wij sommen de voordelen van de Sterrenplukkers even op:

• De schaalgrootte van de scholengemeenschap, met voordelen zoals het centraliseren van ICT-middelen

• Een sterke focus op pedagogische begeleiding, met onder meer een pedagogisch begeleider specifiek voor basisscholen

• Structurele overlegmomenten waarbij zorgleerkrachten, beleidsondersteuners en andere medewerkers expertise en ervaringen delen

• Een gecentraliseerde ICT-dienst met ruime technische en pedagogische expertise

• Uitgebreide juridische ondersteuning

• Ondersteuning door een communicatieverantwoordelijke

• Een vrijgestelde coördinerend directeur en stafmedewerker ter ondersteuning van de scholen

"Voor ouders en leerlingen verandert er in de praktijk niets: de scholen blijven bestaan, de leerkrachten blijven aan boord en kinderen kunnen gewoon les blijven volgen in hun vertrouwde omgeving."

Schepen van Onderwijs, Bob Saviolo

Dalend aantal leerlingen

De gemeente heeft altijd fors geïnvesteerd in het gemeentelijk onderwijs, zowel in de pedagogische ondersteuning met de uitbouw van een voortreffelijk zorgteam als in infrastructuur. Denk maar aan de vergroening van de speelplaatsen, de invoering van warme maaltijden of de renovatie van het gebouw Hinkelpad.

Ondanks die inspanningen moeten we vaststellen dat het aantal leerlingen in het gemeentelijk

onderwijs in de voorbije tien jaar met ongeveer 30% is gedaald. Dat heeft niet alleen organisatorische, maar ook financiële gevolgen. Minder leerlingen betekent minder ondersteuning vanuit de Vlaamse overheid. Vandaag legt de gemeente jaarlijks een aanzienlijk bedrag bij voor de inrichting van het gemeentelijk onderwijs, namelijk 465.000 per jaar, ofwel circa 1.700 euro per leerling. In die context is het de verantwoordelijkheid van het bestuur om proactief na te denken over een duurzame organisatie van het onderwijs, zonder in te boeten op kwaliteit.

Over een eventuele overdracht naar een ander onderwijsnet is op dit ogenblik nog geen beslissing genomen. Wel wordt onderzocht welke samenwerkingsvormen op lange termijn de beste garanties bieden voor kwaliteitsvol onderwijs. De komende weken wordt dat onderzoek intensief voortgezet, in overleg met leerkrachten, vakbond en ouders.

Participatie en overleg

Waarom duurt het besluitvormingsproces zo lang? Omdat snelheid en grondigheid niet goed samengaan. Gelet op het belang en de gevoeligheid van dit dossier kiest het gemeentebestuur resoluut voor een zorgvuldig onderzoek van alle mogelijke pistes én voor open communicatie en dialoog met alle betrokken partijen: leerkrachten en directie, vakbond, en ouderraad. Dat neemt nu eenmaal tijd in beslag. De tijdlijn van de verschillende overlegmomenten vindt u hieronder.

*ABOC: paritair overlegorgaan tussen het schoolbestuur en vakbondsvertegenwoordigers

Meer info:

Jens Eggers, burgemeester, jens.eggers@keerbergen.be, 0479/ 46 24 11

Robert Saviolo, schepen van onderwijs, robert.saviolo@keerbergen.be, 0475/ 90 87 11

Luc De boeck, algemeen directeur, luc.deboeck@keerbergen.be, 0476/ 32 31 22